Les touristes moins nombreux à Barcelone
C’est indéniable, le conflit catalan a eu un impact important sur le tourisme à Barcelone. Ainsi, dans les 15 jours qui ont suivi le référendum, le secteur relevait déjà une chute de 15% de son chiffre d’affaire par rapport à la même période un an auparavant.
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Les hôtels, premiers touchés par la crise actuelle
Même si certains espéraient que cela soit temporaire, presque un mois et demi plus tard, le constat reste le même pour la plupart des entreprises du secteur touristique de la capitale catalane. Ainsi, les hôtels notent une baisse d’occupation générale pour le mois d’octobre de 7% par rapport à l’année précédente, même si pour les hôtels 4 et 5 étoiles cela va jusqu’à 40% ! On relève également une chute des prix suivant la baisse de fréquentation des hôtels.
Mais pas seulement...
Les hôtels ne sont pas les seuls à ressentir les retombées du conflit catalan. Les restaurants, agences immobilières et autres expliquent eux aussi voir leurs chiffres d’affaire chuter. Cela va même jusqu’aux entreprises proposant des vélos et autres scooters à louer qui ont relevé pour certaines une baisse de 50% de la fréquentation au cours de ces dernières semaines par rapport à l’année passée.
Une amélioration dans les semaines à venir?
Comme on le sait, nous arrivons à une période de l’année normalement très rentable pour les entreprises touristiques. Avec les fêtes de fin d’année et les congés qui approchent, le secteur touristique catalan va-t-il reprendre du poil de la bête?
Selon Jordi Clos, président de l’association des hôtels de Barcelone, cela ne risque pas d’arriver. Ce dernier souligne une baisse de 40% des réservations pour les fêtes de fin d’année au sein de la capitale catalane, par rapport à l’année précédente.
Il en est de même pour le premier trimestre de 2018 qui, lui aussi, ne devrait pas afficher d’amélioration selon les prévisions du secteur qui espère néanmoins connaître un été flamboyant.
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Le conflit catalan pointé du doigt mais surtout les médias
Au vu des premiers chiffres présentés par les hôtels et autres entreprises touristiques, tout le monde s’est accordé sur le fait que ceux-ci découlaient du référendum et de ses suites. En réalité, le secteur pense surtout être victime de l’image du conflit transmise par les médias.
Une couverture médiatique répétitive
Ainsi, Jordi Clos a souligné le côté “répétitif” et “exagéré” de la couverture médiatique du conflit entre l’Espagne et la Catalogne. Il est vrai qu’il ne s’est pas passé une journée sans qu’un nouvel article au sujet de la Catalogne ne voit le jour. De quoi donner l’impression aux citoyens des quatre coins de l’Europe que la situation dans la région espagnole est critique. Ce sentiment est, qui plus est, amplifié par les images et vidéos tournant sur les réseaux sociaux.
Quand les mots et les images dépassent de loin la réalité
Les photos circulant sur la Toile suscitent l’inquiétude de plus d’un internaute. Des policiers dans les rues au cours du référendum s’attaquant à des manifestants, des foules énormes regroupées sur une place revendiquant l’indépendance,... Des images presque dignes d’une guerre civile.
A patadas, pisotones, porrazos y empujones desaloja la Policía Nacional española al pueblo pacífico que quiere votar #CatalanReferendum pic.twitter.com/eUmxSGDfkg
— Undebateenmicabeza (@AltoyClaro1) 1 octobre 2017
Si vous vivez à Barcelone ou y avez séjourné durant ces deux derniers mois, vous avez sûrement dû recevoir des messages de proches qui s’inquiétaient pour vous, pris au coeur de ce conflit. Mais pour vous, cela devait être l’incompréhension, car comme nous le verrons la réalité est loin d’être aussi tourmentée que ce que l’on pourrait croire.
Qu’en est-il réellement?
Même si la région est bel et bien impliquée dans une importante crise politique, il faut tout de même relativiser: Barcelone est loin de connaître un climat de tensions similaire à celui décrit.
Des manifestations pacifiques
On ne peut pas le nier, des manifestations ont bien lieu dans la capitale catalane. Que ce soit pour revendiquer l’indépendance de la région ou son maintien en Espagne, tous ces rassemblements populaires se déroulent dans le calme et de manière pacifique.
Il s’agit en effet d’une caractéristique propre au mouvement indépendantiste catalan qui mobilise les foules depuis un certain temps maintenant mais sans jamais avoir recours à la violence. Ce qui permet de souligner également que des manifestations pour cette cause ont lieu depuis bien longtemps et n’ont pas pour autant effrayer les touristes auparavant.
Ainsi, les plus grands rassemblements indépendantistes ont lieu le 11 septembre, jour de la fête de la Catalogne, aussi appelée Diada. Depuis 2013, ces manifestations attirent plus d’un million de Catalans, qui viennent pacifiquement revendiquer une Catalogne plus indépendante et plus libre. Si vous voulez en savoir plus à ce sujet, voici un article détaillant l’évolution du mouvement indépendantiste en Catalogne à travers les chiffres de participation à la Diada.
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Évolution de la Diada de 2012 à 2017 
Asier Suescun 20 sept. 2017 La Diada ne connaissait pas le succès qu'elle connait à présent. Cela a en effet changé ces...
Des rassemblements limités à certains endroits
Pour les personnes venant visiter Barcelone, ne craignez pas de croiser des personnes arborant un drapeau catalan à tous les coins de rue. Les manifestations se font à des endroits spécifiques, souvent symboliques. Ainsi, on note par exemple, la place Sant Jaume où se trouve le siège de la Généralitat (gouvernement catalan) ou encore la place Universitat, lieu important pour la jeunesse catalane.
Les endroits fort fréquentés par les touristes tels que le quartier du Port Olympique, les Ramblas ou encore la Barceloneta ne sont que très peu touchés par ces rassemblements. Quiconque s’y étant baladé ces derniers temps peut attester d’une ambiance tout à fait normale d’un début de mois de novembre ensoleillé, les touristes déambulant sans tracas, loin des histoires d’indépendance.
La plupart des personnes en visite à Barcelone ces dernières semaines n’ont remarqué qu’une seule chose inhabituelle: les bruits de casserole tous les soirs à 22h. Il s’agit d’une façon pour les Catalans de manifester leur mécontement vis-à-vis de Madrid depuis le référendum. C’est grâce au réseau social Twitter que ceux-ci sont parvenus à se mettre d’accord sur l’heure à laquelle ils taperaient sur leurs casseroles au rythme de leurs déceptions.
Cette forme de protestation a vu le jour en Algérie alors que les Français utilisaient leurs ustensiles de cuisine pour montrer leur opposition à l’indépendance du pays. Depuis lors, ces casserolades ont été constatées au Chili, en Argentine, au Vénézuéla ainsi qu’au Québec.
Les transports en commun fonctionnent normalement
Encore une autre preuve que la vie dans la capitale catalane se déroule normalement: les bus, métros et autres transports continuent de servir les usagers au mieux. Malgré une grève (n’ayant rien à voir avec le conflit qui nous intéresse) il y a peu qui a touché les transports, rares sont les manifestations qui ont eu un impact sur le trafic des bus ou des métros.
Le samedi 11 novembre a été peut-être le jour où le réseau a été le plus touché par les rassemblements. Certains bus ont été déviés mais continuaient à rouler. Quoi qu’il en soit, on le répète, cela reste rare et vous pouvez facilement vous déplacer dans Barcelone avec les transports publics comme d’habitude.
Touristes accueillis à bras ouverts
Les commerces, hôtels et restaurants sont ouverts et toujours prêts à servir au mieux les personnes venues découvrir la capitale catalane. Comme nous l’avons dit, il fait bon vivre à Barcelone et le côté chaleureux des Catalans n’a pas disparu.
Vous entendrez peut-être des personnes discuter de cette situation politique particulière, mais elles savent faire la part des choses! Vous n’avez pas à craindre d’être pris à parti, si c’est ce qui vous fait peur. Malgré que l’image qui a pu être diffusée ces dernières semaines soit celle de la haine, c’est loin d’être la réalité. Même entre Catalans et Espagnols, il y a un respect mutuel qui perdure. Ils ont peut-être des différends mais ne se détestent pas pour autant comme le prouve la vidéo qui suit.
L’avis des habitants
Ils sont plus d’un à avoir constaté, notamment sur les réseaux sociaux, des appréhensions vis-à-vis de la situation en Catalogne et plus particulièrement à Barcelone. Entre les personnes cherchant des réponses sur le climat régnant dans la capitale catalane et celles affirmant qu’elles n’y remettront plus les pieds avant un petit temps, les habitants de Barcelone ont décidé de prendre les choses en mains grâce au réseau social Twitter et de rétablir la vérité.
(1) I Live in Barcelona. I work in Barcelona. And I love Barcelona! I have to say that the way it is shown in the media nowadays, has nothing to do with the Barcelona I life at. The Catalan issue, is a political issue. There is no violence and there will ever be violence, as the pic.twitter.com/QA5TKHvTbW
— IGNACIO GARCÍA (@IGNACIOGARCIAS) 13 novembre 2017
Ils envoient ainsi des messages de paix et d'amour invitant les touristes à revenir visiter leur ville qui n'est pas en proie aux troubles décrits dans les médias mais qui respire toujours la joie de vivre.
(2) Catalans are peaceful people.Barcelona this autumn is just as nice as any other. Come and enjoy! Actually, take the advantage of visiting the city, with no queues, with lovely weather (we have now a second little summer, with lots of sun, and up to 18 degrees).
— IGNACIO GARCÍA (@IGNACIOGARCIAS) 13 novembre 2017
L’avis des touristes
Malgré les images qui ont été diffusées et les nombreux articles alarmants qui ont été écrits, certains ont décidé de tout de même se rendre dans la capitale catalane. Ces derniers n’ont apparemment pas été déçus...
My fourth time in Barcelona and the first that I am being a proper tourist! What a stunning city ♡
— Silvia ♡ (@silvprada) 14 novembre 2017
Plus encore, certains profitent de leur présence à Barcelone pour tâter le terrain et en faire part sur les réseaux sociaux. Résultat: pour bon nombre d’entre eux, aucune trace du conflit catalan pour les touristes à Barcelone, une ambiance chaleureuse comme d’habitude.
Came to Barcelona for Smart City Expo.No sign of "Independence" movement from a tourist viewpoint.バルセロナ到着。「独立運動」は、旅行者にはまったく感じられません。 pic.twitter.com/5Y7NlmbgyQ
— Izumi Aizu (@izumia) 13 novembre 2017
